现代平面设计在制度方面有两个效法的对象，一方面是严格的公司制度，一方面是自由散漫的艺术体制。这两个方面之间存在着严重的冲突。公司制度要求压制个性，艺术体制却要求张扬人的个性。在现实中，这往往导致设计学院毕业的学生宁愿选择个体式的经营方式，自己给自己找活干。对于这些自由的设计师来说，他们多多少少会有一种当艺术家的感觉。反过来说，那些画室里的自由艺术家其实也需要经营，只不过经营的品种有所不同而已。

    不少设计师迷信于浪漫主义以来的艺术观.认为作品的价值主要体现在它表达了个人的东西。这种想法的误区，在于它没有把私人性和个性区分开来。属于我的东西未必是有“个性”的，我们经常能看到青春期的伤感在年轻人的作品中泛滥成灾，这些伤感的确是“我”亲身经历的，但它恰好是很容易被每个人得到的东西。

    反观一下古代设计史，或许能帮助主观主义泛滥的现代设计师摆正他的位置。在前现代社会中，尤其是在器物层面上，个体的创造力通常是不受重视的。与书面文化相比，工艺通常被认为是“形而下”的。形而上者谓之道，形而下者谓之器。匠人的发明和创造只能通过口头而不是文字进行传播。工艺的这种口传特征，注定了它是匿名的。

    匿名创作是一种非个性化的创作。非个性化创作或多或少会比个性化创作更为程式化一些。在传统的工艺生产中，是程式而不是作品占据了主导的地位。我们经常会看到，一种器型或纹样，会在异常广阔的时空中运动和传播，难怪艺术史家里格尔会猜测说，在潮水般的装饰纹样的背后一定隐藏着某种超越于个人的“艺术意志”。